Меня, любителя бега и путешествий, привыкшего перед сном прочитывать главу из Библии, впечатлило известие о Тверийском марафоне вдоль берега озера Кинерет, именуемого еще и Галилейским морем. Здесь, согласно библейским преданиям, ловили рыбу будущие апостолы Андрей и Петр, а по воде ходил сам Иисус Христос. В сообщении говорилось, что во время того пробега, несмотря на январь, выдалась необыкновенная жара, на которую организаторы не рассчитывали, и марафонцы, бегущие у озера с чистой пресной водой, мучились от ее жестокой нехватки.
Я живо представлял себе эту картину. В моем воображении, измученные жаждой бегуны мужественно взбирались на Голгофу. А, ведь, марафон и есть маленькая Голгофа, испытывающая волю каждого участника. Мне захотелось оказаться там, пережить все это и описать, как героическое восхождение рядом с воображаемым Христом. Но следующий пробег в Тверии намечался только через год. И, так получилось, что я, бегая ежегодно по 12-15 марафонов, увлекся другими забегами и отложил мечту на потом. А потом случилась травма колена, приведшая к протезу, да и годики неумолимо накатывали, и я смирился с тем, что время для осуществления этой хрустальной мечты упущено.
В декабре 2016 года на тренировке в Крыму в необычный для тех мест гололед я поскользнулся, неудачно упал и оказался в отделении нейрохирургии местной больницы с сотрясением мозга и невидящим левым глазом. Зрение. восстанавливалось медленно, колено без тренировок теряло подвижность. Естественно, что настроение было неважным.
Тем временем приближалось Рождество. Прямо накануне его должен был опять состояться очередной Тверийский марафон. А я страдал от недостатка нагрузки и чувствовал, что для успешного лечения мне нужен был внешний толчок, а, может быть,… и помощь свыше. Тверийский марафон и рождественское паломничество по святым местам – вот те лекарства, которые должны помочь! И я рванул в Израиль, в котором, обежав чуть не весь свет, никогда не бывал.
Времени было в обрез. И я все тщательно продумал: вылетаю утром из Шереметьева, от аэропорта Бен Гурион на электричке и автобусе к вечеру добираюсь до гостиницы в Тверии, получаю стартовый номер, ложусь спать и рано утром свеженький выхожу на пробег.
Сказочное путешествие в мечтах уже началось. Ну, а какая же сказка без темных сил? И они, конечно, вмешались. За день до вылета пришло сообщение на телефон, что на забронированный мной рейс уже открыта регистрация. «Прекрасно!»- подумал я, зная, что она заканчивается за 40 минут до вылета. Я собрался с вечера, встал в 5 утра и приехал в аэропорт заблаговременно, чтобы избежать любых случайностей.
Подаю паспорт на стойке регистрации, а мне говорят:
— Что же вы вчера не зарегистрировались? Ваше место занято, можете лететь следующим рейсом.
— Да, как же так?! Бронь же оплачена! Кому отдали мое место? Я опаздываю на пробег! У меня теряется весь смысл поездки…
— Опаздываете? Теряется смысл? Не летите — мы вернем вам деньги.
Я, как ужаленный, бегаю по начальству, протестую – напрасно. Остываю и начинаю искать выход. Следующий самолет вылетает через 12 часов и приземляется в полночь, когда общественный транспорт уже не будет ходить. Мне придется ехать через всю незнакомую страну на такси. На ночной отдых останется два-три часа. Зря сын забронировал мне хороший номер в гостинице. Да если бы я знал, что лечу вечером, то не отказался бы от похода с друзьями в баню с бассейном!… Впрочем, туда я еще могу успеть. Но тащиться в баню из аэропорта с дорожным чемоданом и без купальных принадлежностей?… Э. Рязанов мог бы сделать из этого третью серию комедии «С легким паром», но мне было не до комедий. Я чувствовал себя, как у разбитого корыта…
Не знаю, может быть, моему ангелу-хранителю надоело это безобразие? Аэрофлот решил немного исправиться и предложил мне провести время в шикарном гостиничном номере с обедом в ресторане. Оказалось, что я имел право пользоваться фитнес-центром с финской и турецкой банями и бассейном, в котором плавал один. Любезные сотрудники Новотеля снабдили меня всем, нашлись даже очки для плавания.
Везение продолжилось и дальше. Самолет вылетел точно по расписанию (если забыть про мою 12-часовую задержку), подали вкусный обед, предложили даже вино. Из аэропорта Бен Гурион я добрался на последней электричке до Тель-Авива и чудом успел на последний автобус в Тверию, который довез меня прямо до моей гостиницы. Заспанный хозяин встретил меня радушно. Он уже не ожидал меня увидеть. Картина, открывающаяся с балкона в номере была просто сказочный: месяц, звезды и огромная гора вся в огнях. Разница во времени подарила мне час сна, а, когда я уходил на пробег в 6 утра в трусах и майке, мне предложили аппетитный завтрак, от которого было трудно отказаться.
До старта добирался пешком. Было уже светло. Зимой в Тверии рассветает наступил на два часа раньше, чем в Москве. У озера собрались тысячи атлетов. Были и бегуны из России. Все, конечно, с номерами. Организаторы согласились выдать мой номер, но за ним надо было сбегать за 1,5 км на финиш и успеть вернуться. Такая у меня вышла сумбурная разминка.
Я не был готов к пробегу, да еще ночь практически не спал. Но эти подробности годились для оправдания, а мне нужен был повод одолеть дистанцию. Начал двигаться медленно, шутливо убеждая себя, что протез правого колена уравновешивается плохо видящим левым глазом. Минус на минус математике дают плюс, у меня два изъяна обеспечивают равновесие. Бежалось легко, как под уклон, я даже ждал, что трудности начнутся, когда повернем назад, но этого не случилось, и мне удалось финишировать далеко не последним. На трассе подбадривал уставших пожилых бегунов и девчонок из России, учившихся в колледже по гранту, обязанных отслужить в армии по окончании – им настоятельно рекомендовали одолеть 10 км.
Уходя с пробега, я стал подниматься в гору к отелю от церкви Св. Петра, стоящей на скале у самой кромки Галилейского моря, где по преданию воскресший Иисус повелел Петру «пасти овец его» (т.е. нас с вами). Многие бегуны-христиане молились там у статуи Христа после финиша. Отель я искал долго, надписи на иврите непонятны. Стал спрашивать дорогу у прохожих. Один таксист, увидев у меня на шее медаль и узнав, что я из Москвы, довез до отеля и не взял денег. В гостинице меня снова усадили завтракать, а потом проводили до нужного автобуса.
Со следующего дня я начал ездить на экскурсии по Святой земле. На Рождество, конечно, хотелось попасть в Вифлеем, в ту самую пещеру, где согласно Нового Завета, родился Христос. Экскурсовод напомнил, что в этом же небольшом городке еще на 1000 лет раньше, согласно Ветхого Завета, родился и пастушок Давид, победивший Голиафа и ставший иудейским царем. Вифлеем находится в арабской части Израиля, и мы проходили пограничный пропускной пункт. В Евангелии от Луки говорится: «Мария родила Сына своего и положила его в ясли, потому что не было им места в гостинице». Над этими каменными яслями воздвигнута базилика Рождества. В потолке пещеры пробито отверстие, и посетители могут взглянуть на реликвию. Базилика принадлежит армянской, греческой православной и католической церквям. Все владельцы ревностно оберегают свои права. Нередко между представителями конфессий возникают споры за честь помыть какую-нибудь ступеньку лестницы.
Интересно, что Россия владела 34 священными участками земли в Палестине, но во время правления Н. С. Хрущева, за два месяца до его снятия, 32 из них были проданы по дешевке за апельсины, на которые у нас приклеили марокканские этикетки.
За время поездки мне удалось искупаться в Иордане, где по преданию Иоанн крестил Иисуса, побывать в Назарете, где Дева Мария получила благое известие, где Иисус провел детство, на склонах Масличной горы в Гефсиманском саду, где он был схвачен, базилике Мук Христовых, в иерусалимском храме Гроба Господнего, часовне Вознесения, где находится камень со следом стопы Христовой, оставшимся с момента его вознесения… Когда подошел к стене плача, мне позвонил сын из Москвы и сообщил о теракте в Иерусалиме, унесшем жизни четырех военнослужащих. На нашу экскурсию это никак не повлияло, мы только слышали звуки сирен. На пути между Вифлеемом и Иерусалимом мы видели холм Ирода в Иудейской пустыне с одной из многих крепостей, им построенных, где он и похоронен. Интересно, что Ирод, известный у нас истреблением младенцев, считается там великим строителем.
Знакомство со Святой землей было неглубоким, но след, как тот на камне от стопы Христа в часовне Вознесения, в душе остался.
В Москву я вернулся в отличном настроении, к аэроэкспрессу шел пружинистой походкой, и даже глаз как будто бы стал видеть лучше. Через пару дней проверка в диагностическом центре показала, что зрение левого глаза действительно лучшилось с 20 до 60 процентов. Маловато, конечно: видимо, не хватило веры. Ведь, в Библии есть слова Иисуса об исцеленном им: «Как он веровал, так и будет ему»